En el próximo mes de Abril, se produce el acuartelamiento de miles de jóvenes chilenos que en su mayoría de forma voluntaria desean cumplir con su deber y realizar su servicio militar obligatorio en las filas del Ejército de Chile.
El servicio militar, es la incorporación de ciudadanos a las Fuerzas Armadas para la completación de sus unidades, por un período determinado, con la finalidad de adquirir conocimientos, lograr capacidades y obtener un entrenamiento básico como soldado, quedando capacitados para participar activamente en la Defensa Nacional y apoyar al país en casos de emergencias internas o catástrofes.
Este servicio a la Patria a través de las armas, se remonta a los primeros años de nuestra independencia y es así, como el 29 de octubre de 1811 se publicó en Santiago un bando firmado por Juan Mackenna, y otros, en que se apelaba al juramento de "todos los habitantes de Chile, a sostener a todo trance los derechos sagrados de Dios, el Rey y sus hogares".
Sin embargo, fue en el año 1900 donde se implementa la conscripción permanente al aprobarse la Ley N° 1.362 “de Reclutas y Reemplazos”. Esta iniciativa fue presentada al Parlamento por el Ministro de Guerra, Ricardo Matte Pérez y significó un hito de gran relevancia, siendo considerado como la primera política pública de Defensa, transformándose el servicio militar obligatorio en una institución centenaria en Chile.
De esta forma, Chile se convirtió en uno de los primeros países de América en introducir el servicio militar obligatorio, continuaron Argentina un año después, Ecuador y Colombia en 1905, Bolivia en 1907, Brasil en 1908, seguido del Perú en 1912.
Actualmente, el servicio militar en nuestro país obedece al cumplimiento de lo estipulado en el Decreto Ley 2.306 que dicta normas sobre “Reclutamiento y movilización de las fuerzas armadas, que entre otros contenidos señala: Art 13.- “El deber militar se extiende a todas las personas sin distinción de sexo, desde los dieciocho a los cuarenta y cinco años de edad, siendo las formas de cumplir el deber militar, el Servicio Militar Obligatorio; Participación en la Reserva, y Participación en la Movilización”. Art 29: “Para la realización del servicio militar se seleccionará preferentemente a las personas que hayan manifestado su decisión de presentarse voluntariamente a su cumplimiento o de efectuarlo voluntariamente, y que cumplan con los requisitos legales, reglamentarios y de salud. En el caso de que los voluntarios varones no sean suficientes para enterar el contingente, se completará la cantidad faltante mediante los sorteos que contempla esta ley”.
Posteriormente en el año 2005, se promulga la Ley N° 20.045 que “Moderniza el Servicio Militar Obligatorio”, estableciendo en forma general, los siguientes aspectos: Se mantiene la obligatoriedad, pero se privilegia la voluntariedad en el acuartelamiento, se efectúa el registro automático de la base de conscripción, se detallan las causales de exclusión, se definen modalidades alternativas para su cumplimiento y se crea la comisión nacional de reclutamiento.
Durante el desarrollo del Servicio Militar se participa en instrucción militar, actividades de entrenamiento y capacitación en un marco de disciplina, valores y tradiciones, orientado a formar soldados y personas de bien.
En este contexto, el servicio militar ha significado un real aporte al desarrollo del país, al mantener una fuerza operativa a su servicio beneficiando por un lado a la defensa, lo cual ha sido demostrado en innumerables ocasiones como lo son: catástrofes, estado de excepción constitucional, crisis, emergencias, entre otros y por otro lado, ha permitido efectuar una labor social, principalmente en el ámbito de la educación al permitir el desarrollo personal de miles de jóvenes provenientes de todos los lugares de nuestro país, de distintos orígenes y sin discriminación de ningún tipo, jóvenes que, en gran parte en forma voluntaria, han optado por este gran desafío personal y compromiso con la patria y han visto en el servicio militar una oportunidad de crecimiento personal y profesional.
Si bien, el objetivo principal del servicio militar es la transformación de un ciudadano en un soldado, a fin de mantener una fuerza entrenada y preparada para enfrentar situaciones propias de la defensa nacional, su otro objetivo es contribuir a formar ciudadanos que sean un aporte al desarrollo del país, mediante la continuación y nivelación de estudios, capacitación en diversos oficios mediante un convenio con el Servicio Nacional de Capacitación y Empleo (SENCE), fortalecer valores y tradiciones, trabajo en equipo, desarrollar la disciplina y la responsabilidad.
Finalmente, nuestra Escuela de Artillería de Linares, se apronta para el próximo 18 de Abril, abrir nuevamente sus puertas y corazones para recibir a más de un centenar de hombres y mujeres provenientes de las provincias de Linares y Cauquenes, ciudadanos que inician su servicio militar obligatorio y que, a través de la entrega profesional de sus mandos e instructores y mediante el cumplimiento de un riguroso y gradual programa de instrucción, permitirán la transformación de estos ciudadanos en soldados artilleros, permitiendo con ello ha contribuir y hacer efectivo el concepto de defensa y entregar mejores ciudadanos a nuestra querida patria.