Con la llegada de variantes de covid-19 a Chile, siendo Delta una de las que genera mayor preocupación por su transmisibilidad, se ha puesto más énfasis en la vigilancia genómica. Incluso, hoy dos universidades se suman a la Red de Vigilancia Genómica SARS-CoV-2 del país, de la que ya son parte distintos laboratorios, con el objetivo de prevenir un incremento en la cantidad de casos. La Universidad de Antofagasta (UA), que firmó un acuerdo con el ISP para fortalecer el trabajo en ese ámbito, ahora, según informó La Estrella de Antofagasta, el Laboratorio de Genómica Microbiana (LGM) de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UA recibió la validación del instituto para efectuar la vigilancia genómica del virus causante del covid-19. Para llevarlo a cabo utilizan la tecnología del nanoporo, que permite detectar Delta, pero también otras mutaciones como, por ejemplo, la variante Gamma.
"Hemos dado un paso importante en el contexto de vigilancia genómica al ser la primera universidad en la Macrozona Norte en contar con la técnica de secuenciación implementada y validada por el ISP", aseguró al medio la doctora Alexandra Galetovic, directora del laboratorio. Cabe mencionar que revisaron 13 muestras de variantes genómicas detectas en Antofagasta y Mejillones (entre en febrero y abril), las que fueron depositadas en el bando de Datos GISAID (Global Initiative on Sharing All Influenza Data). En tanto las demás muestras las obtuvieron desde el Laboratorio de Biología Molecular del Centro Oncológico Norte (CON), por un convenio de colaboración científica entre ambas instituciones. Ahora, según consignó el medio, lo que viene es la firma de un convenio con el Ministerio de Salud con lo que el laboratorio se sumará a nivel regional a la detección de las variantes del covid-19. Es necesario mencionar que con esta certificación se busca la "secuenciación en tiempo real", es decir, que las muestras de la región lleguen directo al laboratorio de la UA y se realice la secuenciación (antes eran enviados al ISP). Quien también obtuvo la aprobación del ISP fue la Universidad de Valparaíso (UV). "Para nuestro equipo es un hito muy significativo", dijo a El Mercurio de Valparaíso el director de la unidad, Pablo Moya y agregó que "la secuenciación genómica de muestras positivas es crucial, ya que permite identificar no solo variantes previamente descritas, su linaje a nivel de circulación, sino que también la aparición de nuevas variantes las que pueden afectar la transmisibilidad del virus, la gravedad de la enfermedad y la eficacia de diagnósticos, terapias y vacunas". Con todo, desde la casa de estudios se han comprometido a analizar 96 muestras por semana, más la entrega de informes de secuenciación que serán de acceso público a través de GISAID. Esto, según dijo al medio, Rodrigo Cruz, infectólogo y director del Centro de Diagnóstico e Investigación de Enfermedades Infecciosas de la misma universidad, es "muy positivo" y aportará a combatir un posible aumento de la transmisión y gravedad. "Se necesita un mayor esfuerzo en vigilancia genómica del virus a través de la secuenciación de muestras y de pesquisar de forma precoz la emergencia de cepas, dado su impacto epidemiológico", acusó".