Experiencias desarrolladas por Good Neighbors Chile en Valparaíso y Ñuble muestran que fortalecer competencias como la empatía, la autoestima o el trabajo en equipo requiere responder a las necesidades específicas de cada territorio, donde el acceso a programas y actividades sigue siendo desigual.
Hablar de salud mental y bienestar infantil ya no puede limitarse a lo que ocurre en Santiago. Mientras en la capital existen más alternativas de apoyo, actividades extracurriculares y espacios de recreación, en muchas comunas de regiones los niños y adolescentes enfrentan una realidad completamente distinta. Las oportunidades para desarrollar habilidades socioemocionales siguen dependiendo, en gran medida, del lugar donde viven.
Esa diferencia es la que Good Neighbors Chile ha observado durante más de una década de trabajo en distintos territorios del país. A través de programas que incorporan cine, robótica, fotografía, educación financiera y actividades vinculadas al cuidado del entorno, la organización ha impulsado experiencias que buscan fortalecer competencias como la empatía, la comunicación, la autoestima, el trabajo colaborativo y la resolución de conflictos.
Su presencia en la Región de Valparaíso se remonta a 2015, mientras que en la comuna de El Carmen, en la Región de Ñuble, mantiene un trabajo permanente desde 2014. La experiencia acumulada les ha permitido constatar que no existe una única fórmula para promover el bienestar de niños y adolescentes. "Cada territorio enfrenta desafíos distintos. Por eso las intervenciones también deben ser distintas", explica Paula Ruiz, coordinadora territorial de Good Neighbors Chile en Valparaíso. En Valparaíso, uno de los principales desafíos está fuera de la sala de clases.
"La ciudad ofrece muy pocos espacios seguros para que niños, niñas y adolescentes puedan jugar, reunirse o simplemente compartir. Faltan áreas verdes, plazas, espacios deportivos y panoramas pensados para ellos. Esa realidad también influye en su desarrollo y bienestar", sostiene Ruiz.
Frente a ese escenario, uno de los programas que impulsa la organización busca fortalecer el vínculo de los estudiantes con el lugar donde viven. A través de Conociendo mi Territorio, los participantes trabajan temas relacionados con el cuidado del medioambiente, la gestión de residuos y la protección de los espacios públicos.
"Cuando un niño comprende que cuidar una quebrada o no botar basura también ayuda a prevenir incendios o proteger su barrio, empieza a desarrollar un sentido de pertenencia con su comunidad. Es un aprendizaje que va mucho más allá del ámbito ambiental", agrega.