Patricio Valdivieso revela las dificultades económicas que pusieron en riesgo la participación del campeón en la máxima categoría del voleibol chileno.

“Estuvimos a muy poco de no participar en la Liga A1 esta temporada”. La frase del presidente de la Asociación de Voleibol de Linares, Patricio Valdivieso, refleja la incertidumbre que durante semanas rodeó al equipo albirrojo, que recién esta semana pudo confirmar su presencia en la máxima categoría profesional del voleibol chileno.
Luego de conquistar la décima estrella la temporada pasada, el panorama no era sencillo. El gran enemigo estaba fuera de la cancha: el financiamiento. Para competir en la Liga A1, Linares necesita reunir aproximadamente 50 millones de pesos, una cifra que puso en jaque la continuidad del proyecto.
En conversación con el programa deportivo Puro Deportes, Valdivieso entregó detalles de las gestiones realizadas para asegurar la participación. “Para competir debes contar con importantes recursos. Por eso estábamos un poco complicados, pero el alcalde nos prometió un dinero en los primeros días de noviembre. Tenemos que concretarlo mediante un proyecto en el cual estamos trabajando. Además, estamos tocando puertas en el Gobierno Regional, donde nos ha ido bien, y creo que podemos vislumbrar un futuro mejor que el año pasado”, señaló.
EL DESAFÍO DE COMPETIR DESDE PROVINCIA
Pero el problema económico no termina con conseguir el dinero para participar. Para Linares, competir en la Liga A1 también significa asumir elevados costos de traslado, especialmente porque la mayoría de los equipos pertenecen a Santiago.
“Lo ingrato de esta competencia es que la mayoría de los equipos son de la capital y somos solamente dos de provincia: Concepción y Linares. Para nosotros es súper complicado estar viajando todos los fines de semana para jugar en Santiago y después volver a jugar a Linares”, explicó Valdivieso.
El dirigente espera que este año la programación sea más favorable para los equipos provincianos y que la Federación pueda considerar el enorme esfuerzo económico que significa disputar el campeonato.
“Creo que el año pasado el fixture fue muy malo y tuvimos que desembolsar mucho dinero en traslados. Este año estamos apelando a que el calendario sea un mejor aliado. Por ejemplo, si jugamos un sábado en nuestra ciudad, que también el domingo seamos locales y no tengamos que viajar al otro día a Santiago”.
La propuesta de Linares es clara: recuperar un sistema de programación que permita disputar dos partidos durante un mismo fin de semana como local y posteriormente realizar la gira a Santiago, evitando viajes constantes.
“Creo que este año la Federación tiene que empezar a planificar de mejor manera la programación para los provincianos, que hacen todo el esfuerzo económico de esta Liga. Queremos que sea como antes, donde jugábamos sábado y domingo en Linares y después, la próxima semana, en Santiago”, sostuvo.
UNA BASE LINARENSE Y COMPROMISO CON LA CAMISETA
Pese a todas las dificultades, Linares pretende mantener una de las características que ha marcado su proyecto: una fuerte identidad local.
Valdivieso destacó que cerca del 90% del plantel está compuesto por jugadores profesionales linarenses, quienes defienden los colores de la ciudad no solamente por una remuneración, sino también por el sentimiento hacia la camiseta.
“Tenemos cerca del 90% de jugadores que son profesionales, linarenses, de la comuna. Juegan por dos cosas: por amor a la camiseta y porque les pagamos”, manifestó.
A ellos se suman los refuerzos extranjeros, cuyo arribo también implica una importante inversión para la institución, considerando trámites, transferencias, pasajes, alimentación y hospedaje.
JAIME GRIMALT Y UN GRAN DESAFÍO POR DELANTE
La temporada de la Liga A1 estaría comenzando durante los primeros días de octubre, y la intención de la dirigencia es mantener al frente del equipo al técnico Jaime Grimalt, quien ha sido una pieza fundamental en el proceso.
Pero Linares no quiere esperar hasta octubre para comenzar a tomar ritmo. La idea es organizar un torneo preparatorio que permita presentar al equipo ante su público y, además, enfrentar a conjuntos extranjeros.
“Queremos que continúe Jaime Grimalt como estratega. Queremos realizar un torneo en la previa de la Liga, con presencia de elencos extranjeros, para iniciar esta temporada”, adelantó Valdivieso.
EL CAMPEÓN ESTARÁ EN LA CANCHA
Después de semanas de incertidumbre, gestiones y números que no cerraban, Linares finalmente prepara su regreso a la elite del voleibol chileno.
La décima estrella ya forma parte de la historia. Ahora comienza un nuevo desafío: defender el prestigio conseguido, competir contra los mejores y hacerlo desde provincia, con una estructura que necesita recursos, apoyo y una programación que no castigue a quienes están lejos de Santiago.

Gerardo Domínguez A
Redactor Deportivo