"Para combatir el lavado de dinero y la evasión se deben aumentar los costos de estas operaciones", sostuvo el decano de la facultad de Economía y Negocios (FEN) de la U. de Chile y expresidente del Banco Central, José de Gregorio. Se trata de un tema que el economista viene planteando hace algunos años, impulsando la idea de aplicar restricciones a los pagos en efectivo. Según señaló De Gregorio en una columna publicada hoy por El Mercurio,, avanzar en un sistema de pagos digital y trazable "permitiría detectar estos delitos más fácilmente. No es posible que todos los pagos sean digitales, pero hay formas en las que esto se debe incentiva".
En ese sentido, y tal como lo había puesto sobre la mesa en 2023, "habría que prohibir todas las compras en efectivo por más de quinientos mil o un millón de pesos, las que por lo general se hacen con dinero mal habido o para evitar el pago de impuestos”. “Además, es altamente peligroso acarrear o acumular muchos billetes, en particular dados los problemas de seguridad que enfrenta el país”, añadió. Siempre habrá "casos especiales" y "excepciones", dijo, "pero eso no es razón para no avanzar decididamente". Con datos de 2022, el economista señaló que el efectivo es usado en casi un tercio de las transacciones en Chile, mayoritariamente en ferias, transporte y comercio minorista, las que son de montos bajos. "Ese mismo año solo el 15% de las ventas en las grandes tiendas se hacía en efectivo, y seguramente ha ido bajando. En Italia, por ejemplo, se ha mostrado que limitar el monto máximo a las compras reduce de manera relevante la evasión", afirmó. "La evidencia también muestra que la mayoría del efectivo se retira de los cajeros automáticos, y es difícil pensar que esos retiros se usen para hacer grandes pagos. En la práctica el billete de $20.000 se usa poco, pero es el favorito para transacciones de alto valor relacionadas con evasión y lavado de dinero. Se podría perfectamente discontinuar su producción", agregó, una idea que ya había manifestado hace algunos días.